לאורך עשר שנות קיומו של כדורסלע כמעט שלא כתבתי על ליגת הנשים. אם היו וישנם כאן אזכורים ופינות הם מופיעים בעיקר תחת הלינק 'זה א-ב של כדורסלע' ונוגעים לשחקניות ספציפיות או מאמנות ומאמנים. קטעים שלמים ממש? מעט מאוד, מעט מאוד.

בשנים האחרונות, כידוע או שלא, אני מעורב עד צוואר בתחום הזה מתוקף התפקיד הנוכחי כסוכן שחקנים עם דגש נרחב על שחקניות.

ממש כמו במקרים אחרים בשנים האחרונות (שידורי ליגת התיכונים וליגת ה-NCAA) הצצתי ונכבשתי. מעורב, חי את זה ושייך לזה. ממש שייך לזה. ועדיין, אני כותב כמעט 30 שנים ומשמש כסוכן פחות מ-4. גם היום קורה שהכתיבה חזקה ממני. עכשיו, כשאני חלק מהעניין ואין אף כלי תקשורת רציני שמקדיש זמן ואנרגיות לתחום באופן עקבי, אני מודע יותר לדברים.

ובקיצור, התחשק לי לתת במה נרחבת לליגת העל לנשים באתר הפרטי. הנה ניסיון נדיר מבחינתי ואתגר בצדו: לסלק חשדות לכתיבה מוטה ואינטרסנטית לגבי שחקניות שעובדות איתי, אם כי ברור לי לגמרי שגם אייטם סטרילי לחלוטין לא יעבור בשלום – תמיד יימצא מי שיש לו מה לומר. אז שיימצא. זו לא סיבה להימנעות.

עד כאן הפתיח והגילוי הנאות. ומכאן לתמונה המלאה לפני פתיחת העונה וקודם כל ולפני הכל, ריכוז הסגלים והתנועות לאורך הקיץ. עד לפתיחת הליגה, אגב, נותרו כחמישה-ששה שבועות והעיתוי לכתיבה קשור לסגירת שוק הזרות. ובמלים אחרות, לכל אחת מקבוצות הליגה יש סוף-סוף, אחרי חודשים רבים של פגרה, שלוש זרות להתחיל איתן את העונה.

עוד כמה מלים מתבקשות: הליגה תכלול בעונה הקרובה 9 קבוצות במקום 8, לאחר שאס"א ירושלים ויתרה על מקומה בליגת העל מסיבות תקציביות. מי שתפסה את מקומה היא היורדת, הפועל פתח תקווה, שנשארה בליגה הראשונה בסופו של דבר. העולה החדשה היא הקבוצה המאוחדת של זיכרון יעקב/מעגן מיכאל. בעיות כמו תקציבים נמוכים, העברתם הלא סדירה ומיעוט קהל במגרשים נשאיר בצד כרגע ונדבר על הסגלים.

אשדוד. אחרי עונה ארוכה ומלאת שינויים וחילופי זרות שהסתיימה עם דאבל, אשדוד תנסה לשמור על יציבות בסגל. הבסיס כולל את המנוסות שי דורון, קטיה לויצקי, רוני בן נון והמתאזרחת הצעירה טיה פרסלי שחוותה עונה קליטה לא פשוטה, וכולן ממשיכות מהעונה שעברה. המתאזרחת אלישה קלארק שהיתה עוגן משמעותי מאוד ונבחרה לשחקנית העונה עזבה לטורקיה, וכמוה טנישה רייט (טורקיה), תריסה פלייסאנס (איטליה) וקארה ברקסטון וגם הישראליות המשלימות מהספסל: לייני סלווין שפרשה, עדי לוקס ולימור פלג. הזרות החדשות-ישנות הן טיפאני ג'קסון ואליסון הייטאוור, מהטובות ששיחקו בישראל, ולצדן פנים חדשות: השבדית ממוצא סומלי פריאה אבדי. הקבוצה תשחק בעונה הקרובה ביורוקאפ ותקבל שם עזרה מאשלי פאריס, אמריקאית עם דרכון מקדוני שתעבה את הקו הקדמי. אל כל אלה הצטרפה נעמה שפיר אחרי עונה אחת ברמת חן. התאומות המקומיות מיכל ושירה ששון ממשיכות להיות חלק מן הסגל. המאמן הוא עדן ענבר שממשיך לעונה שנייה.

כדאי לשים לב 1: אם ביורוקאפ תעמוד לרשות עדן ענבר גבוהה משמעותית נוספת בדמות אשלי פאריס, הרי שבמסגרת הליגה קיים מחסור בגבוהות באשדוד, ואין מחליפה מיומנת מהספסל בעמדות 5-4. נראה שבמשחקי הליגה אבדי תשחק לא מעט גם בעמדה 4, כדי לא לשחוק את לויצקי.

כדאי לשים לב 2: הביטחון של המערכת באשדוד בטיפאני ג'קסון ואליסון הייטאוור עצום. הראשונה החמיצה פעילות תקופה ממושכת בגלל מחלה והשנייה בגלל פציעה, אבל על אף נתוני הפתיחה הנוכחיים של השחקניות באשדוד בחרו ללכת עם שתיים שכבר שיחקו בהצטיינות רבה בקבוצה וברמות הגבוהות ביותר.

כדאי לשים לב 3: המהלך של החתמת שפיר והוצאתה מן הידיים של רמת חן מזכיר ימים מכדורסל הגברים, בהם מכבי ת"א צירפה אליה כל מי שרצתה מבלי שלקבוצות אחרות תהיה יכולת מיקוח כלכלית. אשדוד מקבלת רכזת ישראלית בכירה שנכנסת לשיא הקריירה שלה, ומחזירה לה באפשרות לשחק בעונה הקרובה במסגרת אירופית.

כדאי לשים לב 4: שי דורון וטיפאני ג'קסון חצו את גיל 31, קטיה לויצקי תיכף שם, והן יקבלו את המנוחה שלהן ככל שיתאפשר. לעומת זאת, לא יהיו הנחות לרוני בן נון וטיה פרסלי, שימשיכו להוות בסיס הגנתי בקבוצה הזו ויקבלו כתוספת את הייטאוור.

רמת חן (או בשמה החדש בנות מכבי רמת גן). צ'לסי הופקינס, קיילה ת'ורנטון, שירן צעירי, דניאל דיאמנט ודייזי פדר ממשיכות לעוד עונה בזיסמן. הישג לא רע בכלל להשאיר חמש שחקניות בקבוצה שנהנתה מעונה טובה מאוד והגיעה לגמר הפלייאוף וגמר גביע המדינה. למעשה, רמת חן היא היחידה בליגה שהשאירה בסגל שתי זרות מהעונה שעברה. העזיבות המרכזיות נוגעות לרבקה גארדנר שעזבה לטורקיה לאחר ארבע עונות רצופות וטובות בישראל ומתוכן שתיים ברמת חן, והמתאזרחת אלכס כהן שבחרה לשחק ברמת השרון. רמת חן צירפה את המתאזרחת אליסה בארון שעוזבת את רמת השרון לאחר שתי עונות וזרה חדשה – בריה הולמס, בחירת סיבוב ראשון בדראפט שהצטיינה בעונת הרוקי שלה עם אטלנטה ב-WNBA ותיכנס לנעליים של גארדנר ולמשבצת הגארדית בגובה 1.85, שמעניקה כל כך הרבה יתרונות על מרבית השחקניות כאן. הפרופיל של הולמס גבוה יותר משל גארדנר, אבל ליכולות הקליעה שלה משלוש ומקו העונשין היא טרם הגיעה. עוד תוספת של רמת חן היא הפורוורדית דניאל רבר מאס"א ירושלים שתחל עונה שלישית בליגה. המאמנת שירה העליון נשארת לעונה שנייה.

כדאי לשים לב 1: העזיבה של שפיר מכריחה את שירן צעירי לקבל דקות ולהיות דומיננטית העונה גם בעמדת הרכזת. הופקינס בנויה אמנם לשחק 40 דקות, אבל אפילו היא צריכה אוויר לנשימה מפעם לפעם.

כדאי לשים לב 2: בעונה שעברה היו ברמת חן 7 שחקניות בעלות אזרחות אמריקאית והעונה שש. איש איש ומסקנותיו בעניין הזה, אישה אישה ומסקנותיה.

כדאי לשים לב 3: גארדנר היתה נ-ה-ד-ר-ת לאורך השנים, הן ביכולות ליצור לעצמה והן ביכולות הסיום ואחוזי הקליעה. הולמס חייבת להביא את האישיות שלה למגרש גם בפן הזה, כיוון שפדר-בארון מתמקדות כמעט אך ורק בזריקה מבחוץ.

כדאי לשים לב 4: רמת חן הלכה על פורמט מעניין מאוד בעונה שעברה כשבנתה צמד "מגדלי תאומות" מיהודיות אמריקאיות בגובה 1.95 מ', דיאמנט-כהן, שנהנו מהיכרות מוקדמת מתקופתן בנורת'ווסטרן. במציאות בה אין שחקניות צבריות בגבהים האלה, ואפילו לא קרוב לזה, נוצר ביקוש אדיר לשתיים ששודרגו כלכלית. על אף הרצון בהמשכיות לגבי שתיהן, רמת חן לא היתה יכולה לעמוד במעמסה הכלכלית ובמקביל כהן העדיפה קבוצה אחרת בה היא צפויה לשחק יותר. דניאל רבר, שחקנית בסגנון שונה, תחליף למעשה את כהן ויהיה מעניין לראות אותה חוזרת מניתוח בכתף ושיקום לאחר שהחמיצה את אליפות אירופה לנבחרות עד גיל 20 בקיץ.

בנות הרצליה. הקבוצה השאירה אצלה את כל השחקניות הישראליות, מלבד הדר גוטין שעזבה מסיבותיה שלה ולא תשחק העונה. הממשיכות הן הישראלית הוותיקה בליגה, ליעד סואץ-קרני, ואיתה גם נופר שלום, אופיר בנט, מאי דיין ויעל גלילי, אליהן צורפו שתיים: קטיה אברמזון מהפועל ראשל"צ ונגה פלג-פלץ מהאקדמיה בווינגייט. בנוסף, גם אחת הזרות נשארת לעוד עונה – קישה המפטון שחוותה ועדיין חווה לאורך הקיץ עונת WNBA עם הצמרת העולמית במינסוטה. את מקומה של ג'סמין תומאס כגארדית הזרה תפסה טיילר היל שנהנתה מעונת שיא בקריירה ב-WNBA במדי וושינגטון. זו הפעם השנייה שהיא מגיעה לכאן (הקדנציה הקודמת ברמת השרון היתה קצרצרה מיד אחרי קולג'), ואין ספק שכעת היא בשלה בהרבה. הזרה הגבוהה במקום מישל סנואו הוותיקה-מאוד היא הצעירה סיירה בורדיק, שתציג תכונות משחק שונות, נבחרה בדראפט 2015 והרזומה האירופי שלה כולל תקופה עם נאפולי בליגה האיטלקית וביורוקאפ. המאמן הוא גלעד כץ שיוצא לעונה שלישית ברציפות בתפקיד.

כדאי לשים לב 1: מאי דיין צפויה לקבל הזדמנויות ממשיות בעמדת הרכזת, מאחר שטיילר היל אינה רכזת טבעית. דיין החמיצה חלק ניכר מהעונה שעברה בגלל פציעה, אבל עוברת הכנה ארוכה מאוד לעונה הקרובה.

כדאי לשים לב 2: הרצליה לא קיבלה מספיק נקודות מהספסל בחלקים גדולים של העונה שעברה. קטיה אברמזון המנוסה אמורה לפתור את הבעיה הזו.

כדאי לשים לב 3: הקבוצה ממשיכה לשמור על סטנדרטים גבוהים בהחתמת הזרות, כל השלוש הן בחירות דראפט לשעבר וכולן שיחקו ב-WNBA.

כדאי לשים לב 4: על אף השאיפות לזכייה בתואר, הרצליה לא מזניחה את רצונותיה לקדם שחקניות צעירות, אולי בזכות ההצלחה הגדולה בדחיפת אופיר בנט בעונות האחרונות: דיין, בנט, גלילי ופלג-פלץ כולן בגילאי 22-18.

רמת השרון. להבדיל מהקבוצות הקודמות ברשימה, כאן הפכו לחלוטין את הסגל והשאירו ממנו רק שתיים: הרכזת יעל אהרונוב וטל לב בת ה-19. שלוש הזרות לא ימשיכו (אמה קאנון ברוסיה, אן מארי ארמסטרונג בפולין ולורין מינסי) ויחד איתן גם נעמי קולודני, בר גילינסקי, ויולט אלאמה והצעירות טל יעקב, נועה זליבנסקי ויולי גרוסמן. טלי נוי שהיתה עוזרת המאמן בבנות הרצליה תתפוס מקום לצד אורנה אוסטפלד ואמורה להיות דומיננטית ומובילה. הרכש הישראלי כולל את נועה גנור שהגיעה מחולון, המתאזרחות אלכס כהן שעזבה את רמת חן וארון צימרמן שהצטרפה מירושלים, הגארדית נוף קדם ששיחקה עם כהן בנורת'ווסטרן וחוזרת לארץ לאחר ארבע עונות וגילי ליאור שחוזרת הביתה לאחר עונה אחת ברמת חן. השם החם הוא ג'סמין תומאס שעוברת מבנות הרצליה ומגיעה אחרי עונה אישית מצוינת ב-WNBA עם קונטיקט. טליה קולדוול תהיה הסנטרית אחרי שצברה ניסיון בפולין, יוון, ספרד ופורטו ריקו וג'יידה פיין היא רוקית-סקוררית מדרג הביניים של המכללות, אול אראונד פלייר, שתנסה לפרוץ. אורנה אוסטפלד וטלי נוי יובילו את הקבוצה מעבר לקווים.

כדאי לשים לב 1: אוסטפלד הקיפה עצמה בשתיים משחקניותיה בעבר, טלי נוי ואלומה גורן (מאמנת מנטלית) בתפקידים ביצועיים חשובים.

כדאי לשים לב 2: הרבה ייפול ויקום על יכולתה של הרוקית פיין להשתלב במהירות, לצד העוגן תומאס ומי שאמורה להיות כזו מתחת לסלים, קולדוול. לפיין אין עמדה מוגדרת וזה יכול לשחק לטובתה, אבל גם לרעתה.

כדאי לשים לב 3: נוף קדם גדלה במכבי רעננה והצטיינה בנבחרות הצעירות של ישראל. לאחר מכן עזבה לקולג' בארה"ב. בשנים האחרונות הישראליות שחזרו משם לא הצליחו להיקלט היטב בשובן לישראל, או לבסס לעצמן מעמד מוביל, מלבד נעמה שפיר. לקדם יש חתיכת משימה לפניה.

כדאי לשים לב 4: למעשה, מלבד תומאס ואהרונוב, רמת השרון של העונה הקרובה מורכבת בעיקר משחקניות שיש להן מה להוכיח ברמת ליגת העל הישראלית ואמורות להציג רעב להצלחה. ככל שהרעב יהיה גדול יותר והחיבור טוב יותר, לקבוצה הזו תהיה יכולת לדבר משמעותית במגרש.

חלק ב' – בדרך.